La empresa aragonesa de biotecnología confía en que su test de diagnóstico de la enfermedad esté dentro de 3 años en el mercado. Prevé mostrar este año sus hallazgos en congresos científicos
Araclon Biotech, empresa aragonesa de biotecnología, considera que ha llegado el momento de "salir al mundo". Esta compañía, que se fundó en 2004 con el objetivo de desarrollar un proyecto de investigación en torno al diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, tiene ya suficientemente adelantados algunos resultados como para exponer sus trabajos en congresos científicos internacionales.
Hasta ahora todo ha girado en torno a Manuel Sarasa y los trabajos que este investigador ha llevado a cabo con su equipo en el Laboratorio de Neurobiología de la Universidad de Zaragoza -explicó ayer Guillermo de Vílchez, director gerente de la biotecnológica-, pero la firma cree que en este momento está en condiciones de dar un salto cualitativo. La incorporación a finales de 2006 de una serie de inversores (entre los que se encuentra Savia, la sociedad de capital riesgo impulsada por el Gobierno de Aragón, que tiene el 6% de la empresa) ha consolidado la estructura de la compañía permitiendo que se concrete un plan estratégico de negocio y se acelere, a medio plazo, el ritmo de las investigaciones.
De hecho, en los próximos tres años (2008-2010) la empresa aragonesa tiene previsto invertir alrededor de 12 millones de euros en I+D, en las tres líneas de investigación que tiene abiertas: desarrollo y perfeccionamiento de un test de diagnóstico de la enfermedad; desarrollo de una terapia eficaz contra el alzheimer (vacuna) y desarrollo de un kit predictivo del mal.
Evolución optimista
Los responsables de Araclon Biotech, que ayer presentaron la estrategia que seguirá la compañía aragonesa, quisieron ser muy cautos y prudentes a la hora de hablar de fechas y resultados. Son conscientes, dijeron, del drama que representa para miles de enfermos y sus familias el mal de Alzheimer y nada más alejado de sus deseos que crearles falsas expectativas en un tema tan sensible. Sin embargo, tanto Manuel Sarasa - 'alma' de la empresa y director científico-, como De Vílchez y Pilar de la Huerta, asesora estratégica, se mostraron optimistas con la evolución que seguirán los productos investigados por Araclon Biotech. De la Huerta, que antes de incorporarse a la biotecnológica aragonesa fue la directora de Neuropharma, la filial de Zeltia que se dedica a la investigación de enfermedades neurodegenerativas, se mostró confiada en que "el ciclo de maduración", desde la obtención de resultados positivos de las investigaciones hasta su materialización en productos comercializables, sea corto. Pero en cualquier caso, no se prevé que estén en el mercado antes de tres años. De hecho, el que tienen más avanzado es el test de diagnóstico en sangre de la enfermedad de Alzheimer. En este momento -explicó De Vílchez- está tramitándose la patente y perfeccionándose el método para su comercialización, que prevén pueda llevarse a cabo a finales de 2009 ó 2010. A lo largo de este año, la compañía planea participar en al menos tres congresos científicos internacionales (Hong Kong, Estocolmo y Chicago) donde prevé mantener los primeros contactos con multinacionales para comunicarles los resultados de los estudios hechos con productos de Araclon. Porque el objetivo último de la firma es vender las licencias a terceros para producir los fármacos. "Araclon es una empresa de investigación y desarrollo -resaltó ayer De Vílchez- no vamos a crear una red comercial, ni a montar una planta productiva".
